Лэнс Армстронг биография скандального велосипедиста. Жизнь продолжается. Велогонщик Армстронг: биография и карьера Когда армстронг выиграл последнюю гонку

Он «экс-победитель» семи турниров «Тур де Франс», но его главное достижение – победа над раком

Лэнс Армстронг — один из самых противоречивых спортсменов в истории. Став легендой в велоспорте, многократным победителем Тур де Франс и других престижных турниров, он был уличен в употреблении запрещенных препаратов и лишился выигранных ранее титулов.

От триатлона до велоспорта

Армстронг родился 18 сентября 1971 года в городке Плано, Техас (США). С 12 лет он начал заниматься триатлоном. Когда юному спортсмену исполнилось шестнадцать, на него обратили внимание тренеры Федерации велоспорта США. У Армстронга были серьезные физиологические задатки для блестящей спортивной карьеры. Однажды, врач, обследовавший Лэнса, сказал тому, чтоникогда ранее не видел такого объема легких как у него. Уровень молочной кислоты, которая провоцирует боль в мышцах после нагрузок у него ниже, чем у большинства людей на планете.

В 1991 году Лэнс выиграл Чемпионат США по велоспорту среди любителей. В 1992 году на Олимпийских играх в Барселоне он был четырнадцатым в общем зачете. В 22 года Армстронг стал одним из самых молодых велогонщиков, выигравшим Чемпионат Мира. В 1996-ом Лэнс, в статусе лучшего гонщика США, подписал контракт с французской командой «Кофидис» и стал профессиональным спортсменом. Сумма контракта составила 2 млн долларов.

Борьба с раком

И вот, когда Лэнс Армстронг был на полпути к всемирному признанию, в октябре 1996 года у него обнаружили запущенный рак яичек , с метастазами в брюшной полости, легких и головном мозгу. Прогноз врачей на выживание составлял от 3 до 10 %. Однако Армстронг не из тех, кто опускает руки. Понимая, что ему нечего терять, он согласился на длительное лечение новейшими агрессивными методами лучевой и химиотерапии. Лэнс перенес несколько операций. Но уже через две недели после уколов, капельниц, больничной койки, облысевший и истощенный Армстронг снова сидел на велосипеде, преодолевая километр за километром. Через некоторое время после лечения, Лэнс узнал, что его имя уже практически забыто в большом спорте, а команда «Кофидис» разорвала с ним контракт, не выплатив обещанных денег. Однако и этот удар не столкнул с пути будущего чемпиона. Армстронг хотел доказать всем, что его рано списали со счетов. Он заключил контракт с малоизвестной командой «US Postal Service » и уже в 1998 году на испанской «Вуэльте» занял 4 место.

Победное возвращение

Благодаря невероятному упорству, трудолюбию, стремлению к победам, в 1999 году Лэнс завоевал первое чемпионство на «Тур де Франс» . Причем, начиная с восьмого этапа (а всего их было 17) Армстронг ехал в желтой майке лидера.

В 2000 году, как будто не замечая соперников, американец защитил свой титул. Единственным конкурентом Лэнса был Ян Ульрих, однако в итоге он уступил чемпиону больше шести минут. На Олимпийских играх в Сиднее 2000 года Армстронг стал бронзовым призером, и это притом, что накануне Игр велосипедист во время тренировки налетел на грузовик и травмировал позвоночник (надо сказать, что для Армстронга «свидания» с грузовиками было привычным делом – он трижды попадал в аварии).

Перед третьей победой на «Тур де Франс» в жизни Армстронга произошло чудо – врачи диагностировали в организме Лэнса полное отсутствие каких-либо раковых клеток. 29 июля 2001 года Армстронг выиграл свой третий «Тур». В 2002, 2003, 2004, 2005 годах Армстронгу по-прежнему не было равных, и он первым в истории велоспорта завоевал подряд семь чемпионских титулов французской многодневки. Болельщики восхищались им, телевидение и спонсоры боготворили, мир получил еще одного супер-героя. К огромному разочарованию миллионов людей вскоре все перевернется с ног на голову, но это будет немного позже. В 2005 году, не выдержав отсутствия конкуренции, Армстронг решил завершить карьеру профессионального спортсмена.

Двухтысячные годы стали успешными для Армстронга не только в спортивном плане. Непобедимость спортсмена в сочетании с героической борьбой над страшной болезнью произвели неизгладимое впечатление на многочисленные компании и фирмы, которые предлагали Армстронгу многомилионные контракты. Издательские компании сражались за право написать биографию «великого гонщика». В это время Армстронг был на пике популярности и обожания.

В 2008-ом легендарный велогонщик принял решение вернутся в большой спорт, но не только ради побед, а для пропаганды борьбы с раковыми заболеваниями. В 2009 году 37-летний Лэнс стал третьим на Тур де Франс. В 2010-ом, на этом же турнире, созданная Армстронгом команда «Team RadioShack» заняла первое место в общекомандном зачете. В 2011 году 40-летний велосипедист окончательно завершил карьеру велогонщика.

«Великий спортсмен или обманщик-проходимец?»

Но самые большие спортивные поражения нагрянули уже после завершения карьеры. Знаменитый велогонщик потерял всё, ради чего долгие годы бился в большом спорте. Американский спортсмен дисквалифицирован пожизненно, а также лишен выигранных семи титулов подряд на «Тур де Франс» (1999 – 2005) из-за обвинений со стороны Американского антидопингового агентства (USADA) в употреблении допинга . Долгое время спортсмен отрицал все обвинения.

Однако, в январе 2013 года на одном из американских телешоу Армстронг таки нашел в себе смелость признатся в систематическом применении допинга. При этом он заявил, что выиграть «Тур де Франс» семь раз без допинга невозможно. Также спортсмен отметил, что не сожалеет о том, что много лет принимал запрещенные препараты. Армстронг заявил, что в велоспорте все принимают запрещенные спортсмены, а вот непобедимым стал только он.

Лэнс Армстронг является основателем Фонда помощи больным раком. Деятельность Фонда заключается в реабилитации больных раковыми заболеваниями, решении проблем здравоохранения, поддержке научных исследований в современной медицине. После допинг-скандала Армстронг был вынужден покинуть пост руководителя Фонда, дабы не запятнать имидж организации. Но и это были далеко не все проблемы в жизни спортсмена. Сразу после сознания Лэнса в применении допинга компания «Nike» разорвала контракт с велогонщиком. Ведь никто не захочет запятнать свою репутацию, связываясь с непорядочными людьми.

Тем не менее, несмотря на все проблемы и скандалы, связанные с применением допинга, нельзя не согласиться с тем, что Лэнс Армстронг навсегда вписал свое имя в историю мирового велоспорта.

Свой первый миллион призовых Армстронг заработал еще в 1993 году. Потом он становился победителем множества международных профессиональных гонок, неоднократно побеждал на чемпионатах США, стал чемпионом мира. Но ровно через две недели после своего 25-летия, 2 октября 1996 года он узнал, что у него рак яичек. Метастазы в области легких. Еще через неделю врачи вновь огорошили Лэнса - у него две опухоли мозга. Одна - над центром, ответственным за координацию движений, другая - в трех микронах от зрительного центра.

Дуэль с раком

Ему сделали операцию на мошонке. Но состояние атлета оставалось тяжелым. «Твоей спортивной карьере конец!» - кричали ему все, кому не лень. И представители команды, за которую он тогда выступал, расторгли с ним прежний контракт. «У вас никогда не будет детей, расстаньтесь!» - орали Лэнсу и его девушке Кристин родственники. Но тут у доброхотов номер не прошел. Кристин не собиралась бросать любимого в трудную минуту. А хирург из госпиталя Индианаполиса Крейг Николс посоветовал парню сдать анализы в банк спермы до операции, чтобы затем провести искусственное осеменение - химиотерапия действительно могла навредить будущему потомству.

И через месяц после операции Армстронг приступил к тренировкам! А по вечерам... разговаривал с раком:

Ты не на того напал, - тихо, но убедительно объяснял ему Лэнс. - Ты сделал большую ошибку, выбрав именно мое тело, чтобы там поселиться. Понимаешь, я очень хочу жить. И был бы не против, чтобы победить еще в паре гонок.

Оперировав мозг, в шоковом состоянии оказались уже врачи. Выяснилось, что ткань обеих раковых опухолей мертва! Почему? Не знает никто. Но есть подозрение, что рак не пожелал связываться с «психованным чемпионом», и... покончил свое существование в его мозгу самоубийством.

Столь же таинственным образом - от страха ли рака перед чемпионом, от воздействия ли вводимых в его организм токсинов, Бог весть - избавился Лэнс и от метастаз в легких, и от возникшего было рака крови. В своем дневнике его невеста Кристин написала 12 февраля 1997 года: «Врачи сообщили, что в организме Лэнса больше нет признаков рака!! Вернется ли болезнь? Только время может ответить на этот вопрос. Так или иначе, эта дата - его второй день рождения».

Лучшие дня

Но это было не совсем так. Раковые клетки продолжали оставаться в теле Армстронга. И сеансы химиотерапии сводили его с ума. Боль при мочеиспускании, одряхлевшие мышцы, ожоги на коже от «химии», темные круги под глазами. Выпали волосы на голове, исчезли брови. Родившийся в Техасе и любивший плотно поесть он еще недавно походил на хорошо упитанного рейнджера, а теперь напоминал скелет, обтянутый кожей.

В конце 90-х речь шла о том, чтобы спасти парня, вернув его к нормальной жизни, - позже вспоминал Крейг Николс. - Никто не думал о его возврате в спорт, тем более - в велогонки, где на людей выпадают нечеловеческие нагрузки.

Новые битвы

Тем не менее в конце 97-го Лэнс возобновил тренировки. Заключил контракт с новой велокомандой «Ю. Эс. Постал». В феврале 98-го участвовал в небольшом туре по Испании, заняв 15 место. Но вскоре сошел с трассы в гонке по Франции. Плюнул на все и ударился было в запой.

И тут проявился характер скромной и нежной девушки Кристин Ричард, которая все самые тяжелые дни была рядом с Лэнсом. «Ты почти победил болезнь, ты терпишь эти жуткие сеансы «химии»! Подумай, так ли страшны тренировки по сравнению со всем этим кошмаром!» - причитала она, без разбора кокоша все бутылки со спиртным.

Наконец протрезвев после месячного запоя, он заявил - хорошо, тогда давай жениться! В мае 98-го они сыграли свадьбу в знаменитой Санта-Барбаре. И летом Лэнс участвовал в трех гонках, две из которых выиграл.

Но в декабре 98-го во время ускорения на тренировке Лэнс, летевший со скоростью 50 км/час, «протаранил» грузовик, который пьяный водитель разогнал до 120 километров и специально направил на велогонщика. Благо, в последний момент Армстронг успел чуть свернуть в сторону. Сотрясение мозга, перелом ребра, ушибы, ссадины...

«Тур де Лэнс»

13 февраля 1999 года Кристин записала в своем дневнике: «Сегодня позвонил наш доктор. Лэнс слушал его и улыбался. Потом обернулся ко мне: «Малышка, ты беременна!»

1 июля 99-го Кристин записала: «Через день стартует «Тур де Франс». Мы с мамой (мама Армстронга - Линда - прим. А. П.) ставим свечку в каждой церкви, которую проходим, моля за его быстрые ноги и безопасность».

2 июля Армстронг вновь угодил под грузовик. Что, впрочем, не помешало ему через три недели стать победителем «Большой петли» - супермногодневки по Франции, получив свой первый титул короля «Тур де Франс»!

Когда он, отпахав 3600 километров, триумфально въехал на Елисейские поля, даже видавшие виды велогонщики отказывались верить в происшедшее. И первыми с победой его поздравили мама Линда и жена Кристин.

Через год он вновь победил. А на Елисейских полях, помимо мамы и жены, Армстронга встречал маленький сын Люк - Луи Давид Армстронг, родившийся в октябре 99-го. Тот же семейный состав чествовал победителя «Тур де Франс» в 2001 году. Причем между второй и третьей победами Армстронга в «Туре» врачи кардинально обследовали спортсмена. И как-то даже нехотя удивились - организм Лэнса полностью избавился ото всех раков. В то же время «Тур де Франс» стали то ли в шутку, то ли всерьез называть «Тур де Лэнс».

Олимпиада... Думается, в случае с этим велосипедистом банально, но факт - накануне Олимпиады-2000 в Сиднее во время тренировки Армстронг налетел на очередной грузовик. И на Играх выступал с травмой позвоночника. Вероятно, поэтому занял там «лишь» третье место.

Шампанское на трассе

Итак, в минувшее воскресенье на Елисейских полях в шестой раз чествовали Армстронга-победителя. На последнем этапе до Парижа он, как и в 2002 году, позволил себе выпить бокал шампанского - суммарный его отрыв располагал к столь экстравагантной выходке. Отныне Армстронг - официальный гений этих гонок, атлет, обогнавший смерть. И сейчас трудно поверить, что семь лет назад не только в спортивные перспективы, а в перспективы самой его жизни верили не многие, мало помалу готовясь навеки попрощаться с ним.

Разве мыслимо было в те дни подумать, что этот полутруп станет абсолютным рекордсменом, отцом троих детей (в ноябре 2001-го у Кристин и Лэнса родились близнецы - Изабелла и Грэйси). Что в сравнении с Армстронгом померкнут имена таких легенд велоспорта, как Мигель Индурайн, Эдди Меркс, Жак Анкетиль и Бернар Ино, «лишь» по пять раз побеждавших в «Тур де Франс»! Кто мог поверить, что Армстронг-велогонщик не уступит по популярности Армстронгу-космонавту, покорителю Луны? Что даже о президенте США Лэнс будет говорить, словно о своем приятеле из ближайшего к дому кабачка:

Да мы с ним хорошо знакомы! И хочу заметить, что он отличный парень. Причем такой же техасец, как я!

Только прежде в дни победных аккордов Армстронга окружала семья. Однако в январе 2003 года идиллия рухнула. В мае Лэнс и Кристин вновь соединились, словно стремясь, как в былые времена, вместе победить. Победили. Но в сентябре официально зарегистрировали развод. Якобы, по просьбе Кристин, которой надоели турнирные скитания мужа.

Не задавайте мне вопросов! - мотал головой на пресс-конференции после «Тура»-2003 Армстронг. - На долю Кристин выпало немало трудностей. Она все время была рядом со мной, придавала мне сил в тяжелое время. Она воспитывает троих маленьких детишек, за что я ей бесконечно благодарен.

Однако... От рака за год на Земле умирают 6 миллионов человек. Но каким-то чудом треть раковых больных остаются жить. Ради них Армстронг создал Фонд помощи больным раком. Ради них он остается членом правления и одним из спонсоров Всемирного фонда содействия тем, кто избавился от рака. В конечном счете ради них он становился чемпионом «Тур де Франс». И прав французский делегат Всемирного ракового фонда Паскаль Бранд, сказавший: «Победы Армстронга показывают - жизнь после рака существует».

Для того чтобы бросить любимое дело, нужно иметь очень веские причины. Однажды врачи нашли у меня рак мозга, рак легких и рак яичка - все за один раз. Мне предложили бросить спорт, но я послал всех на х**
и, вылечившись, победил в Тур-де-Франс пять раз подряд. Так что когда я говорю про веские причины, я знаю, что имею в виду.

Математика и медицина несовместимы. Врачи могут сказать тебе, что твой шанс выжить составляет 90 процентов, или 50 процентов, или 1 процент. Все это ерунда, потому что, в конечном итоге, есть лишь два варианта: ты продолжаешь жить или тебя кладут в гроб.

Боль может длиться минуту, час, день или год. Но рано или поздно что-то придет на место боли и заставит боль уйти. Главное - дождаться этого момента. Потому что если ты не дождешься его и сдашься раньше, твоя боль станет вечной.

Именно так говорил Лэнс Эдвард Армстронг журналистам Эсквайра. Когда задумался о новой рубрике про велосипедных героев сразу же решил написать про такого великого велогонщика как Армстронг Лэнс. Википедия о нем говорит достаточно кратко:

Лэнс Эдвард А́рмстронг (англ. Lance Edward Armstrong, фамилия при рождении - Гундерсон, англ. Gunderson), 18 сентября 1971 год, Плано, Техас, США) - известный американский шоссейный велогонщик; единственный спортсмен, 7 раз финишировавший первым в общем зачёте Тур де Франс (1999-2005). В 2012 году был пожизненно дисквалифицирован за применение допинга и лишён всех титулов начиная с 1998 года

Хотя личность довольно экстраординарная.

Дуэль с раком

Ему сделали операцию на мошонке. Но состояние атлета оставалось тяжелым. «Твоей спортивной карьере конец!» — кричали ему все, кому не лень. И представители команды, за которую он тогда выступал, расторгли с ним прежний контракт. «У вас никогда не будет детей, расстаньтесь!» — орали Лэнсу и его девушке Кристин родственники. Но тут у доброхотов номер не прошел. Кристин не собиралась бросать любимого в трудную минуту. А хирург из госпиталя Индианаполиса Крейг Николс посоветовал парню сдать анализы в банк спермы до операции, чтобы затем провести искусственное осеменение — химиотерапия действительно могла навредить будущему потомству.

И через месяц после операции Армстронг приступил к тренировкам! А по вечерам… разговаривал с раком:
— Ты не на того напал, — тихо, но убедительно объяснял ему Лэнс. — Ты сделал большую ошибку, выбрав именно мое тело, чтобы там поселиться. Понимаешь, я очень хочу жить. И был бы не против, чтобы победить еще в паре гонок.

Оперировав мозг, в шоковом состоянии оказались уже врачи. Выяснилось, что ткань обеих раковых опухолей мертва! Почему? Не знает никто. Но есть подозрение, что рак не пожелал связываться с «психованным чемпионом», и… покончил свое существование в его мозгу самоубийством.

Столь же таинственным образом — от страха ли рака перед чемпионом, от воздействия ли вводимых в его организм токсинов, Бог весть — избавился Лэнс и от метастаз в легких, и от возникшего было рака крови. В своем дневнике его невеста Кристин написала 12 февраля 1997 года: «Врачи сообщили, что в организме Лэнса больше нет признаков рака!! Вернется ли болезнь? Только время может ответить на этот вопрос. Так или иначе, эта дата — его второй день рождения».

Но это было не совсем так. Раковые клетки продолжали оставаться в теле Армстронга. И сеансы химиотерапии сводили его с ума. Боль при мочеиспускании, одряхлевшие мышцы, ожоги на коже от «химии», темные круги под глазами. Выпали волосы на голове, исчезли брови. Родившийся в Техасе и любивший плотно поесть он еще недавно походил на хорошо упитанного рейнджера, а теперь напоминал скелет, обтянутый кожей.
— В конце 90-х речь шла о том, чтобы спасти парня, вернув его к нормальной жизни, — позже вспоминал Крейг Николс. — Никто не думал о его возврате в спорт, тем более — в велогонки, где на людей выпадают нечеловеческие нагрузки.

Снова вспоминая Эквайр:

Близость смерти дает цель .

Меня раздражает, когда кто-то говорит, что от рака меня излечил Господь. Если допустить такое, то тогда, в первую очередь, я должен возненавидеть Господа за то, что он дал мне эту болезнь.

Если бы на небе был Бог, между ног у меня по-прежнему были бы оба яйца.

Мне не нравится, что люди привыкли к раку. Когда чей-либо 75-летний дед умирает от рака простаты, они говорят: «Храни его Господь, он прожил замечательную жизнь», вместо того чтобы говорить: «Вот черт, дед мог бы прожить еще двадцать отличных лет».

Думаю, что по-настоящему я захочу отправиться на тот свет лишь тогда , когда, оставаясь живым, перестану жить. Когда я не смогу ходить, когда я не смогу есть, когда я не смогу видеть, когда стану разозленным на весь мир старым капризным бздуном, ссущимся в простыни, - вот тогда я и буду ждать смерти.

Если бы мне предложили выбрать, кем бы я хотел остаться в памяти - победителем Тур-де-Франс или человеком, пережившим рак, я бы предпочел второе.

Если ты боишься упасть с велосипеда, то никогда не садись на велосипед .

Шампанское на трассе

Итак, в минувшее воскресенье на Елисейских полях в шестой раз чествовали Армстронга-победителя. На последнем этапе до Парижа он, как и в 2002 году, позволил себе выпить бокал шампанского — суммарный его отрыв располагал к столь экстравагантной выходке. Отныне Армстронг — официальный гений этих гонок, атлет, обогнавший смерть. И сейчас трудно поверить, что семь лет назад не только в спортивные перспективы, а в перспективы самой его жизни верили не многие, мало помалу готовясь навеки попрощаться с ним.
Разве мыслимо было в те дни подумать, что этот полутруп станет абсолютным рекордсменом, отцом троих детей (в ноябре 2001-го у Кристин и Лэнса родились близнецы — Изабелла и Грэйси). Что в сравнении с Армстронгом померкнут имена таких легенд велоспорта, как Мигель Индурайн, Эдди Меркс, Жак Анкетиль и Бернар Ино, «лишь» по пять раз побеждавших в «Тур де Франс»! Кто мог поверить, что Армстронг-велогонщик не уступит по популярности Армстронгу-космонавту, покорителю Луны? Что даже о президенте США Лэнс будет говорить, словно о своем приятеле из ближайшего к дому кабачка:
— Да мы с ним хорошо знакомы! И хочу заметить, что он отличный парень. Причем такой же техасец, как я!

Только прежде в дни победных аккордов Армстронга окружала семья. Однако в январе 2003 года идиллия рухнула. В мае Лэнс и Кристин вновь соединились, словно стремясь, как в былые времена, вместе победить. Победили. Но в сентябре официально зарегистрировали развод. Якобы, по просьбе Кристин, которой надоели турнирные скитания мужа.
— Не задавайте мне вопросов! — мотал головой на пресс-конференции после «Тура»-2003 Армстронг. — На долю Кристин выпало немало трудностей. Она все время была рядом со мной, придавала мне сил в тяжелое время. Она воспитывает троих маленьких детишек, за что я ей бесконечно благодарен.

Однако… От рака за год на Земле умирают 6 миллионов человек. Но каким-то чудом треть раковых больных остаются жить. Ради них Армстронг создал Фонд помощи больным раком. Ради них он остается членом правления и одним из спонсоров Всемирного фонда содействия тем, кто избавился от рака. В конечном счете ради них он становился чемпионом «Тур де Франс». И прав французский делегат Всемирного ракового фонда Паскаль Бранд, сказавший: «Победы Армстронга показывают — жизнь после рака существует».

Обвинения в применении допинга

Впервые Армстронг был обвинен в употреблении допинга в 1999 году во время Тур де Франс, когда в его пробе обнаружились следы кортикостероидов, однако тогда команда US Postal смогла доказать, что этот препарат содержался в разрешенном медиками креме, который он использовал.
В 2005 году L’Équipe сообщила, что в анализах мочи спортсмена, взятых в 1999 году, были обнаружены следы эритропоэтина. Однако проведенное UCI после этого расследование показало его невиновность.
В мае 2011 года в передаче 60 минут на телеканале CBS бывший партнер Армстронга по сборной США - Тайлер Хэмилтон сообщил, что неоднократно видел как Лэнс употребляет допинг:

Армстронг применял то же, что и все остальные гонщики - эритропоэтин. Я видел этот препарат в его холодильнике, и не раз заставал Лэнса за его употреблением

14 июня 2012 года Американское антидопинговое агентство (USADA) предъявило Лэнсу Армстронгу обвинения в нарушении нескольких пунктов антидопинговых правил на основании результатов допинг-проб, взятых в 2009 и 2010 годах и свидетельских показаний других велогонщиков. Кроме того, специалисты нашли закономерности в изменениях показаний биопаспорта велосипедиста с циклами соревнований за все годы выступлений Лэнса в соревнованиях. Также подобные обвинения были предъявлены четырём другим бывшим партнёрам по команде, включая тренера. Армстронг, несмотря на то, что отрицал все выдвинутые обвинения и пытался через суд доказать свою невиновность, был временно отстранён от участия в предстоящих велогонках и триатлоне.
23 августа Армстронг на своём официальном сайте опубликовал заявление, в котором сообщил об отказе в дальнейшем пытаться доказать свою невиновность в суде.

24 августа Американское антидопинговое агентство объявило о пожизненной дисквалификации Армстронга и рекомендовало Международному союзу велосипедистов (UCI) аннулировать все его результаты начиная с 1 августа 1998 года, включая все победы одержанные им на Тур де Франс. В тот же день Международный союз велосипедистов выпустил пресс-релиз с заявлением, в котором сообщается о том, что прежде чем принимать решение об аннулировании результатов Армстронга, они дождутся подробных разъяснений от USADA. Организаторы Тур де Франс также пока никак не комментируют ситуацию с лишением семи чемпионских титулов.

Лэнс Армстронг - велогонщик, личность в спорте неоднозначная. Став настоящей легендой в спорте, выиграв различные престижные турниры, в том числе 7 раз Тур де Франс, он был обвинен в употреблении допинга и лишился всех титулов, которые завоевал ранее.

Детство и первые успехи

Велогонщик Армстронг появился на свет 18 сентября 1971 г. в США (Плано, штат Техас). В 12 лет Лэнс стал заниматься триатлоном. Армстронг постоянно участвовал в различных юношеских соревнованиях, что способствовало формированию волевого характера. В 13 лет он победил на Айрон Кидс Трайтлон, а в возрасте 16 лет стал профессионалом в триатлоне. Данный вид спорта включает в себя бег, велогонку и плавание на длинную дистанцию. Лэнсу не составило большого труда выбрать одно из этих трех. По его признанию, он был рожден, чтобы ездить на велосипеде.

Когда Армстронгу было 16 лет, его заметили тренеры, работавшие в Федерации велоспорта США. У Лэнса были хорошие задатки для успешной спортивной карьеры. Врач, который обследовал его, как-то сказал, что никогда не встречал такого объема легких. Кроме того, количество молочной кислоты, провоцирующей мышечную боль после физических нагрузок, у Армстронга ниже, чему у большинства людей.

Обучение в университете и завоевание титулов

Юноша совмещал учебу в университете с усиленными тренировками с олимпийской сборной Соединенных Штатов. Это едва не привело к его Однако все обошлось. Окончив университет, Армстронг всецело посвятил себя спорту.

Лэнс показал отличный результат уже в 1991 году, выиграв Чемпионат Соединенных Штатов по велоспорту среди любителей. На Олимпийских играх, состоявшихся в 1992 году в Барселоне, он занял 14 место в общем зачете. В возрасте 22 лет велогонщик Армстронг выиграл чемпионат мира, став одним из самых молодых спортсменов, которым удалось это сделать. Вообще, 1993 год сложился для спортсмена очень удачно. Он принес Армстронгу 10 престижных титулов. Лэнс понимал, что несет ответственность на выступлениях не только за себя и свою команду, но и за всю страну. И он не подвел родину. Армстронг является первым американцем, выигравшим Классико Сан-Себастьян. Он был признан велосипедистом года в США в 1995 году, а в следующем - велосипедистом №1 в мире. В 1996 году Лэнс заключил контракт с командой "Кофидис" из Франции на сумму 2 млн долларов.

Страшный диагноз и возвращение в спорт

Велогонщик Армстронг, карьера которого начиналась так удачно, на полпути к триумфу вынужден был на время оставить свои амбиции. В октябре 1996 года у спортсмена обнаружили рак мошонки в запущенной форме, с метастазами в легких, брюшной полости и головном мозге. Врачи давали неутешительные прогнозы на выживание Лэнса. Несмотря на это, не опускал руки велогонщик Армстронг. Биография его привлекает не только спортивными достижениями, но и упорством, проявленным в борьбе с недугом. Это тяжелое испытание только закалило силу воли спортсмена. Велогонщик Армстронг понимал, что терять ему нечего, поэтому согласился пройти длительное лечение с использованием новейших методов химиотерапии и лучевой терапии. Спортсмену пришлось перенести несколько операций. Однако уже буквально через несколько месяцев после больничной койки, капельниц и уколов истощенный и облысевший Армстронг вновь сел на велосипед.

Новый контракт и новые победы

Его имя после лечения было уже почти забыто в большом спорте. Не выплатив денег по контракту, команда "Кофидис" просто разорвала договор с ним. Однако это не сломило Армстронга. Он хотел доказать всем, на что способен. Будущий чемпион заключил контракт с US Postal Service, малоизвестной командой. На испанской Вуэльте уже в 1998 г. он занял 4 место.

Велогонщик Армстронг благодаря своему трудолюбию, упорству и стремлению к победе стал чемпионом на Тур де Франс в 1999 году. Причем с 8-го этапа, которых всего было 17, он ехал в майке лидера.

Лэнс легко защитил свой титул в 2000 году. Он не оставил соперникам ни единого шанса. Американский спортсмен проехал 58,5 км "разделки" с невероятной скоростью - 53,986 км/ч! Этот результат является вторым во всей истории "Большой петли". другой американец, 11 лет назад показал скорость 54,545 км/ч, но дистанция тогда была короче более чем в 2 раза. Единственным конкурентом Армстронга был Ян Ульрих, но в итоге этот спортсмен уступил Лэнсу около 6 минут.

В 2000 году на Олимпиаде в Сиднее американский спортсмен занял третье место. И это несмотря на то, что накануне соревнования Армстронг налетел на грузовик во время тренировки и получил травму позвоночника (нужно сказать, что это был не единственный раз, когда Лэнс попал в аварию: его трижды постигла эта участь).

Взлет карьеры

В жизни Армстронга перед третьей победой на гонке Тур де Франс произошло чудо - в его организме было обнаружено полное отсутствие раковых клеток. Американский спортсмен 29 июля 2001 г. выиграл Тур де Франс в третий раз. В 2002-2005 годах ему не было равных. Впервые в истории велоспорта Армстронг 7 раз подряд стал чемпионом французской многодневки. Поклонники восхищались им, спонсоры и телевидение боготворили. В 2005 году Лэнс решил закончить свою карьеру спортсмена, поскольку никто не мог составить ему конкуренцию.

2000-е были для него успешными не только в спорте. Непобедимость Армстронга и его героическая борьба с раком произвели огромное впечатление на множество фирм, предлагавших Лэнсу многомиллионные контракты. Различные издательские компании боролись за право выпустить биографию великого спортсмена. Армстронг в это время был на пике популярности.

"Не только о велоспорте: мое возвращение к жизни"

Эта книга, написанная Армстронгом, была издана в 2000 году. Соавтором ее является Сэлли Дженкинс. Это автобиографичное произведение, в котором рассказывается о борьбе Лэнса Армстронга с раком. По мнению авторов, книга должна дать надежду и мотивацию всем больным этим недугом, помочь им в их борьбе. Также она может поддержать людей, вынужденных наблюдать за тем, как угасает жизнь их близких. Серьезное отношение Армстронга к раку и его стремление помогать другим возвело его в ранг героя.

Уход из спорта

Уход спортсмена оказался очень неожиданным как для его поклонников, так и для конкурентов. Последние наконец-то смогли вздохнуть с облегчением и начать искать нового кандидата на лидерство. А вот в обществе появились разные сплетни. Основным домыслом стала мысль о том, что у спортсмена, возможно, был обнаружен рецидив рака. Однако Армстронг опроверг эту догадку, подчеркнув, что личная жизнь, семья и отдых теперь для него на первом месте. Сплетни и домыслы быстро исчезли, а Армстронг остался узнаваемой фигурой в мире спорта. Лэнс провел презентацию своей книги и дал ряд интервью.

Возвращение Армстронга

В 2008 году велогонщик решил вернуться в спорт. Победа на соревнованиях была не единственной его целью. Армстронг таким образом пропагандировал борьбу с раком. В 2009 г. Лэнс занял третье место на Тур де Франс. В это время ему было 37 лет. В следующем году на этом же турнире команда Team RadioShack, созданная Армстронгом, завоевала первенство в общекомандном зачете. 40-летний спортсмен в 2011 году окончательно завершил свою карьеру.

Велогонщик Армстронг дисквалифицирован

Однако поражения Армстронга были впереди. Оказалось, что не совсем честные победы одерживал на соревнованиях велогонщик Армстронг. Правила жизни таковы, что все тайное рано или поздно становится явным, а за ложь приходится платить. Конечно, бывают и исключения, но в число любимчиков судьбы явно не входит Армстронг, которому фортуна преподносит порой неприятные сюрпризы.

Знаменитый спортсмен потерял все, что завоевал за долгие годы тренировок и выступлений. Он был пожизненно дисквалифицирован, лишен всех 7 титулов на Тур де Франс, выигранных им в период с 1999 по 2005 год. Дело в том, что спортсмена обвинили в употреблении допинга. Обвинение было предъявлено Американским антидопинговым агентством.

Первый вопрос о применении Армстронгом запрещенных веществ был поднят еще в 1999 году. Однако он быстро решился, поскольку обнаруженное вещество находилось в креме, разрешенном для использования. В 2011 году было положено начало новому скандалу, а в 2012-м Лэнсу предъявили конкретные обвинения в использовании допинга.

Армстронг долгое время отрицал употребление запрещенных препаратов. Однако в январе 2013 г. на американском телешоу он признался в применении допинга. Спортсмен заявил, что 7 раз подряд победить на Тур де Франс без его употребления просто невозможно. Также он отметил, что не сожалеет в том, что принимал допинг. Армстронг заявил, что все спортсмены в велоспорте употребляют запрещенные препараты, однако лишь ему удалось стать непобедимым.

Фонд помощи больным раком и разрыв контрактов

Лэнс основал Фонд помощи больным раком. Его деятельность состоит в реабилитации больных этим заболеванием, решении различных проблем здравоохранения, а также в поддержке медицинских исследований. После скандала, разразившегося вокруг его имени, Лэнс был вынужден отказаться от должности руководителя Фонда, чтобы не запятнать репутацию этой организации.

Однако и на этом проблемы в жизни Лэнса Армстронга не закончились. Компания Nike сразу после признания Лэнса в употреблении допинга разорвала с ним контракт. Ведь никто не хочет портить репутацию, имея дело с непорядочным человеком.

Несмотря на все скандалы и проблемы, связанные с употреблением запрещенных препаратов, Армстронг - велогонщик, который навсегда вошел в историю мирового спорта.

Личная жизнь

Лэнс Армстронг, к сожалению, не относится к тем счастливчикам, кому повезло всю жизнь прожить с одним человеком. Спортсмен создавал семью дважды. С первой своей супругой он прожил 5 лет. Именно эта женщина, Кристин Ричард, помогла ему Она также стала активисткой волонтерского движения, члены которого работали с больными онкологией. У пары появилось трое детей, однако в 2003 году, когда карьера Лэнса складывалась очень успешно, брак распался.

Американский велогонщик Лэнс Армстронг встречался с известной певицей Шэрол Кроу, однако их отношения не продлились долго - через 2 года они расстались. Его спутницей жизни сегодня является Анна Хансен, которая подарила Армстронгу еще двух детей. Таким образом, к 2010 году спортсмен стал отцом пятерых наследников. В октябре 2010 г. родилась его младшая дочь, а старший сын появился на свет в 1999 году, когда добился своих первых больших успехов велогонщик Армстронг. Фото его с супругой Анной Хансен и детьми представлено выше.

2010 год. На пенсию провожают величайшего велогонщика. «Спасибо тебе, Лэнс, ты - настоящий человек!» - пишут болельщики на плакатах. Тысячи людей чувствуют себя причастными к его величию. Армстронг завершил карьеру непобежденным. Он - семикратный чемпион «Тур де Франс», почти небожитель, который сделал велоспорт по-настоящему популярным. Лэнс Армстронг - пример того, сколь многое доступно человеку, если у него есть воля и характер. Чествуя чемпиона, никто не мог представить себе, что вскоре пьедестал под вознесшимся в небеса Армстронгом начнет качаться, а затем он и вовсе рухнет с небес.

Единственный, кто знал, что каждый день его карьера и репутация находятся под угрозой, был сам Армстронг. Уникальный спортсмен посвятил жизнь двум вещам - борьбе с раком и борьбе с правилами. Жизнь научила его: побеждать нужно любой ценой.

Если бы не железный характер, Лэнс Армстронг никогда не стал бы знаменитым. Он был подающим надежды молодым спортсменом, таких сотни по всему миру. Правда, когда Лэнсу было 16 лет, врач сказал ему, что никогда не видел такого объема легких, а уровень молочной кислоты, которая вызывает боль в мышцах при усталости, у него ниже, чем у большинства людей. В 22 года он добился первых значительных успехов: одержал победу на чемпионате мира по шоссейным велогонкам. Карьера пошла в гору, французская команда Cofidis подписала с ним контракт на 2,5 млн долларов. К тому же он познакомился с итальянским врачом Микеле Феррари, который пообещал ему помощь и самые высокие результаты. Казалось, впереди целая жизнь и большие достижения в спорте. И вдруг на очередном медицинском обследовании у 25-летнего спортсмена выявляют рак.

Метастазы уже расползлись по всему организму. Они обнаружены в брюшной полости, в легких и даже в мозгу. Позже врачи объяснили Лэнсу: его шансы на выживание - 3%. Он без колебаний согласился на все операции и самую агрессивную химиотерапию. Под натиском Армстронга болезнь отступила, судьба решила дать ему второй шанс. «Рак выбрал не того парня», - говорил Лэнс друзьям. Он выздоровел, но остался без работы: Cofidis расторгла с ним контракт. Руководство команды еще пожалеет об этом, но в тот момент они полагали, что поступают правильно: это бизнес, ничего личного.

Как знать, может, именно тогда Лэнс Армстронг решил, что пойдет ради победы на все. Главное - стать первым. Правила придуманы для слабаков. Если бы он делал то, чего от него ждали, то уже должен был бы умереть. До болезни Армстронг, как и большинство велосипедистов, был худым и жилистым. После лечения он потерял волосы и стал похож на обтянутый серой кожей скелет. В таком состоянии он пошел фотографироваться на новые права. Пусть только карточка сохранит память о том, каким он был, когда он окончательно поправится.

После болезни вернуться в спорт было непросто. Предложений не было. Когда Армстронг уже готов был забыть о карьере, поступило предложение от US Postal Service, маленькой и бедной команды, главным спонсором которой был его старый друг Томас Вайзель.

Лэнс не мог упустить свой единственный шанс. Он немедленно связался со старым знакомым доктором Феррари: ему нужен результат, а итальянец знает, как помочь. Первым его успехом стало четвертое место в испанской супермногодневке «Вуэльта» 1998 года. За год до этого Армстронг создал благотворительный фонд Livestrong для поддержки больных раком. Идея фонда родилась у него еще в больнице, когда медсестра попросила его успокоить мальчика, которому предстояло впервые пройти курс химиотерапии.

«Тур де Франс» 1999 года стал триумфом Лэнса. Во время горного этапа он крутил педали с сумасшедшей скоростью. Французский гонщик Кристоф Бассон писал в газете Le Parisien: «Пелотон был шокирован его доминированием». Так начался чемпионский марафон Лэнса Армстронга.

Его секрет - препарат эритропоэтин. Он признался в этом партнеру по команде Джонатану Воутерсу во время «Вуэльты-1998». С 1999 по 2005 год, выступая за команду US Postal, позже переименованную в Discovery Channel, Армстронг одержал победу в «Тур де Франс» семь раз подряд. Чтобы держаться на вершине мирового велоспорта столько лет, нужно быть в курсе последних медицинских достижений.

В велоспорте допингом пользуются очень многие, так что первым нужно быть и здесь. Доктор Феррари комбинировал эритропоэтин, тестостерон, гормон роста и кортизон. В 2002 году в Италии Феррари пожизненно запретили работать в велоспорте. Атлеты не имеют права к нему обращаться под угрозой дисквалификации. Но Армстронга запреты не испугали: за несколько лет он перевел на его счет около 1 млн. долларов.

Лэнс взялся перекраивать команду «под себя»: он хотел снова быть чемпионом. Он сменил штатного врача Педро Селайю, который во время допингового скандала на «Тур де Франс» с командой Festina смыл в унитаз препаратов на несколько десятков тысяч долларов. Новый медик таких ошибок не допускал и активно снабжал команду допингом. Армстронг пригласил нового спортивного директора. Им стал известный бельгийский гонщик Йохан Брюнель. С такой командой можно было работать. Армстронг организовал поставки допинга. Чтобы не держать запрещенные препараты при себе, Лэнс нанял мотоциклиста, который ездил за ним в течение всей «Тур де Франс» и по звонку доставлял лекарства. Со временем использовать допинг стало опасно - WADA внедрило новые тесты, и команда перешла на переливание крови. Все гонщики сдавали по пол-литра крови, чтобы между этапами ее влили обратно.

Полностью погруженный в дела команды, Армстронг тем не менее продолжал поддерживать свой фонд и другие благотворительные организации. Не было другого спортсмена, который бы столько жертвовал на благотворительность, - Лэнс словно расплачивался за свои нечестные победы. Например, пострадавшим от урагана «Катрина» он перевел 500 тыс. долларов. Для всей Америки и для всего мира Лэнс Армстронг стал символом победителя. Его звали в телешоу, о нем писали книги, ему поклонялись, на него старались равняться.

Нельзя сказать, что нынешний скандал стал громом среди ясного неба. Пресса регулярно обвиняла Армстронга в употреблении допинга. Его бывшая помощница дала интервью журналисту, который в 2004 году издал книгу «Тайны Армстронга». Но кому интересны какие-то там обвинения, когда речь идет о легенде? К тому же Армстронг одно за другим выигрывал все дела о клевете. Его главным аргументом всегда было «не пойман - не вор». Его ни разу не взяли с поличным.

Он завершил карьеру, оставшись непобежденным. Но Антидопинговое агентство США так и не оставило его в покое. Оно копало, выясняло правду. Да какое значение имеет допинг… Его принимали все, а чемпионом стал он один! Но в агентстве считают иначе. Разоблачение в августе 2012-го, лишение всех титулов «Тур де Франс» в октябре 2012 года. Требование вернуть все призовые - около 4 млн долларов. Его сдали партнеры и друзья по команде. Они вместе с ним лежали под диффузором при переливании крови. Они были готовы сдать и себя, лишь бы испортить его карьеру. Но это все неважно. Главное - чтобы продолжал существовать фонд Livestrong. Несмотря на громкое разоблачение, Лэнс Армстронг не раскаивается: это победа, а для победы хороши любые средства.

«Вы можете мне не поверить, но если бы меня попросили сделать выбор между победой в “Тур де Франс” и победой над раком, я выбрал бы второе», - писал Армстронг несколько лет назад в своей книге. После скандала он остался верен себе. «Я знаю, кто на самом деле выиграл все эти семь “Туров”, - говорит разжалованный спортсмен. - Мои партнеры по команде тоже это прекрасно понимают. Да и каждый, кто соперничал со мной, знает о том, кто настоящий победитель. Люди спрашивают, как у меня дела, на что я каждый раз отвечаю: “Бывало лучше, но было и хуже”».

Что ж, Лэнс Армстронг, безусловно, навсегда останется одной из самых ярких и противоречивых фигур в истории спорта. Пусть его лишили всех титулов, но для себя он навсегда останется победителем. Кто знает, может, это и есть самое главное - несмотря ни на что ощущать себя чемпионом.